Gray trocou de posição no parapeito pela terceira vez.

A rua à frente da casa dos Belladona já estava quase vazia quando as três irmãs entraram. A porta ficou entreaberta, e por um tempo ele só permaneceu ali, as pernas balançando no ar, olhando o céu como se alguma estrela fosse decidir por ele o que fazer da própria vida.

Scarlet percebeu pela janela. Tinha ido até a sala para fechar a porta, mas lutou contra essa vontade. Olhou para fora.

Gray continuava lá.

Ela ficou parada atrás da porta, os dedos apoiados na madeira. Podia simplesmente fechá-la. Podia fingir que não tinha visto, apagar a lamparina da sala e ir para a cama antes que a coragem passasse. Toph já tinha fugido pela janela, Sigrid estava na cozinha, e ninguém saberia.

Ninguém além dela.

— Então... foi uma noite e tanto, né? — ele disse, sem virar o rosto, as mãos enfiadas nos bolsos.

Ela hesitou na soleira. Os pés doíam de tanto andar, o cheiro da taverna ainda grudava no cabelo, e a cabeça insistia em voltar para o salão da Solar Blade, para a cabeça de Kane rolando duas vezes pelo chão. Mesmo assim, não conseguiu segurar a resposta.

— Sim, mas cá entre nós? Eu prefiro não ter tantas surpresas assim nas nossas saídas.

Gray deu um sorriso. Não era exagerado nem ensaiado, mas era sincero. E era o tipo de sorriso que Scarlet gostava de ver nele, embora não soubesse dizer desde quando.

Ela saiu e deixou a porta encostada.

Sentou na beirada do parapeito, deixando um palmo entre os dois. Nenhum deles falou por um tempo. A rua estava quieta, e o único som era o das lamparinas estalando com o vento.

— Você tá bem? — Scarlet perguntou.

Gray demorou a responder.

— Ainda tô tentando entender como um homem entra numa guilda cheia de aventureiros para roubar uma pedra.

— Uma pedra que chamam de Marca.

— Uma Marca. — Ele olhou para as próprias mãos, como se elas tivessem alguma resposta. — E nós estávamos bem perto.

— É, estávamos.

Gray virou o rosto para ela.

— E você tá bem?

— Não sei. — Scarlet encolheu os ombros, sem conseguir sustentar o olhar dele. — Acho que vou descobrir pelo tempo que vou demorar para pegar no sono.

Ele assentiu devagar, como se aquela fosse a resposta mais honesta que alguém lhe dera a noite inteira.

A verdade era que Gray não sabia o que dizer para a ruiva. Sabia calcular uma diluição, prever o ponto de ebulição de uma mistura, decidir em segundos onde erguer uma parede de gelo. Diante de Scarlet, tudo travava. Toda sorte de pensamentos se embaralhava.

Ele queria ficar mais tempo com ela. Só isso. Talvez fosse exatamente por isso que o silêncio pesava tanto naquela noite, com a sensação de que os dias tranquilos de Ahamura tinham terminado na mesma madrugada em que um homem morrera na frente de todos.

Gray lembrou da facilidade com que Sven atravessava aquelas coisas. O amigo falava com Sigrid com naturalidade, provocando com fluência. Gray o invejou por um instante, mesmo sabendo que Sven também travava, também se atrapalhava, também fingia não perceber o que todo mundo já tinha percebido.

Ainda assim. Diante de Scarlet, o Sven que existia dentro da cabeça dele era muito mais competente.

— Sabe...

— Então...

Os dois falaram ao mesmo tempo. Pararam ao mesmo tempo. Trocando olhares sem saber o que fazer com as próprias mãos.

— Fala você.

— Não, não! Pode falar!

Scarlet inspirou devagar. As mãos subiram até os cabelos, pegaram duas mechas ruivas e começaram a trançar, sem nenhuma necessidade, só para ter o que fazer enquanto o frio na barriga passava.

— Mesmo que um cara tenha morrido na nossa frente — ela disse por fim —, eu gostei de passar um tempo com você.

Gray ficou mais vermelho do que os cabelos dela.

O coração disparou. "Calma, cara! É só uma garota!" — avisou um Sven imaginário, plantado sobre seu ombro, com a convicção de quem nunca tivesse travado na frente de ninguém.

Mas não era só uma garota.

Era Scarlet. Uma das pessoas com quem ele tinha crescido, e por quem não conseguia mais fingir que não sentia nada.

— Eu também gostei — ele falou. E, com as primeiras palavras, o nervosismo foi derretendo aos poucos. — Na verdade, acho que deveríamos fazer isso mais vezes.

— Sim... deveríamos. Não que todo mundo precise ir junto sempre, né? — completou ela, os olhos vagando pelos arredores sem rumo, sem saber muito bem o que estava dizendo.

— Eu quis dizer só eu e você.

Gray falou com uma facilidade que surpreendeu até ele. No outro ombro, uma versão miniatura de si mesmo comemorava, enquanto o Sven imaginário dava tapinhas em suas costas.

"Isso aí! Viu como foi fácil?"

Scarlet ficou em choque. Gray não era de agir assim. Ela já esperava que ele desconversasse, que dissesse "ah, seria outra saída em grupo", que adiasse tudo para um dia que nunca chegava. Era o que ele costumava fazer. Era o que já tinha feito outras tantas vezes.

— Sério? Tipo... eu e você? — ela testou, desconfiada.

— Sim. Nós dois.

Por dentro, Gray explodia de orgulho.

— Como um... — Scarlet procurou a palavra, mas foi surpreendida antes de terminar.

— É. Como um encontro.

O Sven imaginário morreu de orgulho ali mesmo, no ombro dele.

— EU QUERO! — O grito veio alto demais para uma rua vazia, e Scarlet mesma se assustou com o próprio volume. — NOSSA, EU QUERO MUITO! POR FAVOR! VAMOS! QUANDO?

Gray piscou duas vezes. A respiração oscilou. No mundo imaginário, o Sven já aplicava massagem cardíaca na versão miniatura dele.

"Eu nunca cheguei nessa parte!"

— Ah... bom... acho que podemos pensar numa data com mais—

"Calma." Era o que ia dizer. Calma.

Scarlet não deixou.

As mãos dela agarraram a gola da camisa dele e o puxaram com força. O beijo veio antes de qualquer pensamento, sem língua, demorado, daqueles que acompanham uma inspiração comprida.

E, com a mesma velocidade, ela o soltou.